Thanet Earth este cel mai mare şi modern complex de sere din Marea Britanie. Acoperind o dimensiune echivalentă cu 80 de terenuri de fotbal acesta schimbă modul în care Marea Britanie işi produce hrana.
În aceste sere se produc aproximativ 10 la sută din întreaga producţie anuală de roşii, castraveţi şi ardei din Marea Britanie, relatează gazeta de agricultură.
Tehnicile de producţie intensive practicate la Thanet Eartht par să reprezinte viitorul. Mulţi susţin că abilitatea de a dezvolta cantităţi imense de produse în spaţii închise, controlate, oferă cel puţin un răspuns parţial la marea provocare a lumii cu care ne vom confrunta în curând: cum să hrănim nouă miliarde de oameni şi să facem faţă consecinţelor potenţial devastatoare ale schimbărilor climatice.
Acoperirea este realizată dintr-o sticlă specială, cu conţinut redus de fier, pentru a maximiza transluciditatea. Barele de suport sunt rezistente şi subţiri pentru a minimiza umbra lor. Terenul este acoperit cu plastic alb pentru a reflecta şi a amplifica lumina, iar lămpi cu sodiu de înaltă presiune sunt folosite iarna până la 17 ore pe zi pentru completarea luminii naturale. Dar plantele au nevoie, de asemenea, de „somn” pentru distribuirea glucozei şi alte beneficii de fotosinteză, astfel încât luminile sunt stinse periodic în fiecare zi.
Pesticidele chimice sunt folosite doar în ultimă instanţă. În locul acestora se importă cantităţi impresionante de insecte benefice, cum ar fi viespii şi macrolophus pygmaeus, care atacă dăunătorii cum ar fi musculiţa albă de seră (Trialeurodes vaporariorum), omizile şi acarienii. Polenizarea se realizează deasemenea preponderent cu ajutorul albinelor. Complexul este în mare parte auto-suficient în privinţa apei, colectând condensul din interiorul serelor şi canalizând precipitaţiile de pe acoperişuri în patru rezervoare mari.
Complexul are propriile sale generatoare de electricitate pe gaz. Mai mult decât atât se captează căldura şi dioxidul de carbon pe care acestea le emit, care apoi sunt pompate în sere. Chiar şi legumele care nu întrunesc standardele de calitate sunt transformate în hrană pentru animale sau compost.
Cum funcţionează?
Toate culturile de la Thanet Earth sunt în sistem hidroponic. Aceasta este metoda standard de producţie la scară largă, care implică stabilirea rădăcinilor plantelor într-un material inert (ex. Materialul izolant de tip Rockwool), în loc de sol. Acest sistem este perfect pentru a furniza un suport spongios foarte bun pentru ancorarea rădăcinilor plantelor. Deasemenea acesta poate fi reciclat cu uşurinţă ulterior.
Răsadurile sunt cumpărate de la pepiniere specializate şi introduse în locaşurile lor. Un dripper le oferă un amestec de apă şi substanţe nutritive în concentraţii diferite în funcţie de soi, momentul zilei, condiţiile meteorologice externe, nivelul de lumină şi rata de creştere dorită pentru plantă. Tot sistemul este controlat de un computer central.
Plantele pot creşte până la dimensiuni considerabile. Ardeii ajung la câţiva metri înălţime, iar unele soiuri de tomate ajung la peste 15 de metri înălţime. Pentru aceasta se reglează înălţimea bazei plantelor pentru a le face cât mai accesibile muncitorilor care au grijă de ele.
Pentru a permite producerea de tomate pe toată perioada anului este utilizată şi lumina suplimentară în sere. Majoritatea cultivatorilor din Regatul Unit pot produce numai timp de 9 luni din an, astfel încât această inovaţie oferă posibilitatea de a asigura o calitate înaltă şi constantă de roşii pe tot parcursul anului.
Luminile sunt utilizate în lunile de iarnă de la miezul nopţii până în momentul în care nivelurile de iluminare exterioară sunt considerate suficiente, sau până în jurul orei 15.00, atunci când firma exportă energie electrică produsă de propriile sale generatoare în reţeaua naţională de electricitate pentru a satisface cererea internă crescândă.
În final culturile sunt recoltate, iar legumele obţinute sunt ambalate pentru rafturile supermarketurilor.
Comentarii