Uniunea Europeană și Australia au încheiat oficial un Acord de liber schimb, așteptat de mult timp, împreună cu un nou Parteneriat de securitate și apărare, marcând finalul a aproape un deceniu de negocieri.
Acordul final a fost stabilit la Canberra, în cadrul discuțiilor dintre președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, și prim-ministrul Australiei, Anthony Albanese.
Pactul de securitate a fost semnat de șefa diplomației UE, Kaja Kallas, împreună cu oficiali australieni, inclusiv ministrul apărării Richard Marles și ministra afacerilor externe Penny Wong.
Acordul elimină tarifele vamale pentru majoritatea bunurilor comercializate între cei doi parteneri, deschizând noi oportunități pentru exporturile industriale și agroalimentare europene, dar și facilitând livrările Australiei de materii prime critice către Europa.
Un element central al acordului îl reprezintă cooperarea în domeniul resurselor strategice, cu scopul de a reduce dependența de China, în contextul competiției globale și al vulnerabilităților din lanțurile de aprovizionare.
Agricultura rămâne unul dintre cele mai sensibile capitole
Deși tarifele vor fi eliminate pentru o serie de produse australiene, precum vinul, fructele de mare și produsele horticole, accesul pe piața UE pentru produsele zootehnice cheie va fi limitat prin contingente tarifare.
Acestea includ cote fără taxe, introduse treptat, de 30.600 tone carne de vită, 25.000 tone carne de oaie și capră și 35.000 tone materii prime din trestie de zahăr, reflectând efortul UE de a echilibra liberalizarea comerțului cu protecția sectorului agricol intern.
În schimb, Australia va elimina tarifele pentru o gamă largă de produse agricole europene, inclusiv brânzeturi, ciocolată, produse din carne procesată și vinuri.
Totuși, producătorii australieni vor fi obligați să limiteze utilizarea multor indicații geografice europene, ceea ce va impune modificări în etichetarea anumitor produse alimentare.
În pofida beneficiilor economice generale, componenta agricolă a acordului a generat critici puternice din partea fermierilor australieni.
Președintele National Farmers’ Federation, Hamish McIntyre, a descris acordul drept „profund dezamăgitor”, susținând că nu aduce câștiguri semnificative pentru sectorul agricol.
Reprezentanții industriei afirmă că volumele cotelor sunt prea reduse pentru a extinde exporturile în mod relevant și limitează potențialul competitiv al Australiei pe piața europeană.
Producătorii de carne de vită, miel și lactate au fost deosebit de vocali, avertizând că acordul oferă acces mai larg produselor europene pe piața australiană decât invers.
Mai multe organizații din sector susțin că acest acord ar putea crește presiunea asupra producătorilor locali, fără a oferi oportunități suficiente de creștere a exporturilor, ceea ce ridică semne de întrebare privind impactul pe termen lung.
Din perspectiva UE, acordul este considerat strategic important. Ursula von der Leyen a subliniat că acesta demonstrează forța comerțului bazat pe reguli și creează cadre durabile pentru cooperare economică și stabilitate.
În plus, ambele părți au convenit să aprofundeze colaborarea în domeniul inovării, inclusiv prin posibila participare a Australiei la programul Horizon Europe.
Parteneriatul include și o componentă solidă de securitate, axată pe gestionarea crizelor, cooperare în apărare și răspunsuri comune la amenințări globale.
Acest lucru reflectă schimbările geopolitice mai largi, inclusiv tensiunile comerciale cu Statele Unite și preocupările tot mai mari legate de dominația Chinei în lanțurile de aprovizionare cu metale rare.
Comentarii