”Am ales să activez în agricultură. Nu am vrut să plec peste hotare, nici să activez într-un alt domeniu”, spune tînărul antreprenor de 33 de ani Ștefan Popa de la Cornești, Ungheni.

După absolvirea Facultății de Economie de la București a decis să revină în țară și să preia afacerea de familie în domeniul producerii legumelor, dezvoltată pe parcursul a zeci de ani de tatăl său. A creat întreprinderea SC ”Prut Umpex” și a cultivat tradițional primele terenuri cu legume, dar rezultatele obținute nu erau cele pe care și le-a dorit.

”În anul curent am schimbat abordarea și am început să producem legume conform noilor tehnologii. Am obținut rezultate foarte bune – circa 95 tone de ceapă la hectar. Am fost nevoiți să arendăm terenuri în satul Cucuruzeni, Orhei, pentru că zona noastră este problematică în ceea ce ține de accesul la apă pentru irigare. Am decis să investim într-o regiune cu riscuri mai mici și am instalat la cîmpul cu legume un sistem de irigare prin picurare”, relatează tînărul.

Activitatea de ambalare și distribuire a legumelor întreprinderea a început-o cu doi ani în urmă. Inițial, sortarea legumelor se făcea manual, iar ambalarea cu ajutorul unui utilaj foarte simplu, achiziționat cu 6 mii de euro. Totuși, aceasta presupunea implicarea unui număr de 30 de muncitori care reușeau să sorteze zilnic o cantitate de 7 tone de legume – prea mică pentru a face față cererii de pe piață.

”În momentul în care am încheiat primele contracte cu rețelele de supermerket din Chișinău a apărut ideea că trebuie să ne extindem, să progresăm la capitolul ambalaj. Am decis că trebuie să depunem eforturi, să facem investiții și să mergem în pas cu standardele pe care le-am văzut în țările europene, dar nu dispuneam încă de resursele necesare”, a relatat Ștefan Popa pentru buletinul Compact Moldova.

În anul 2014, întreprinderea a început să lucreze cu rețelele de supermarket din România, a încheiat un contract cu Metro România pentru livrarea cepei. La etapa inițială, a întîmpinat dificultăți mari la capitolul ambalaj și asigurărea calității. A fost un imbold pentru ”Prut Umpex”. Conducătorul întreprinderii a decis să achiziționeze o linie de sortare și ambalare care să le ofere condiții mai bune de activitate.

Ștefan Popa a accesat un credit de 123 mii euro prin intermediul Programului Compact. A fost suma de care mai avea nevoie pentru a procura și a instala linia automatizată de sortare și ambalare a legumelor care a costat 431 mii euro.

”Creditul Compact mi s-a părut cel mai avantajos pentru că acorda și o serie de facilități referitor la scutirea de taxe, dar și rata dobînzii foarte atractivă. Recunosc că a trebuit să muncim pentru a obține aceste facilități. Din păcate, în prezent, fără ajutor din partea proiectelor, dar și a statului producătorii agricoli nu reușesc să facă investițiile necesare. Cu ajutorul Programului Compact am reușit să cumpărăm cea mai performantă linie de sortare a legumelor din Moldova”, afirmă antreprenorul.

Legumele comercializate de SC ”Prut Umpex” sunt de producție proprie, dar și colectate de la producătorii mari de legume din Moldova care, în urma introducerii embargoului la producția de origine vegetală de către Rusia, întîmpină mari probleme la comercializare producție. Calitatea legumelor livrate este strict verificată în primul rînd de SC ”Prut Umpex”, iar apoi de rețelele de magazine.

”Ambalăm și comercializăm ceapă, morcov, cartof și sfeclă roșie. Suntem foarte solicitați, dar nu ne putem asuma riscul de a vinde produse necalitative. Investim și sperăm să obținem succese. Acum traversăm o perioadă mai dificilă, investițiile sunt mari, dar cred că vom depăși toate greutățile”, spune tînărul antreprenor.

Linia de sortare și ambalare instalată recent, asigură un aspect comercial atractiv al mărfii, dar oferă și condiții de lucru mai bune pentru cei 9 angajați ai SC ”Prut Umpex”. Fiecare sac cu legume este cîntărit și ambalat automat. Marjă de eroare nu există. Capacitatea maximă de împachetare este de 100 tone/zi, ceea ce le-ar permite, în viziunea antreprenorului, să livreze legume către toate magazinele Metro din Europa. SC ”Prut Umpex” nu a avut relații comerciale cu piața rusă, deci nu a fost afectată de embargoul impus de această țară. La îndemnul părinților, dezamăgiți de comportamentul pe care l-au avut mereu din partea partenerilor ruși, Ștefan Popa s-a orientat din start către piața europeană – cu cerințe foarte mari, dar stabilă.

”În anul curent am exportat și mere în rețeaua Metro România, dar am întîmpinat greutăți din cauza că nu am avut capacități de sortare a merelor după culoare. Este destul de greu ca producătorii din Moldova să poată oferi în prezent calitatea I sau Premium. Manual este ireal să sortăm. În acest caz, putem vinde în supermarkete marfa necalibrată, dar la prețuri foarte reduse. Am văzut diferența de preț atunci cînd am livrat la Metro România calitatea I, dar recepția s-a făcut după calitatea a III-a, doar pentru că merele nu au fost sortate după culoare.

Planificăm să facem investiții adiționale pentru ca să instalăm o linie de sortare și ambalare pentru fasole, să achiziționăm și o combină de colectat fasole. Dorim să construim un frigider cu o capacitate de 6 mii tone, unde vom amenaja și spațiu potrivit pentru ambalarea legumelor și fructelor”, spune antreprenorul.

Ștefan Popa afirmă cu mîndrie că vrea să contribuie la dezvoltarea agriculturii Republicii Moldova. Consideră că agricultura este domeniul cu cele mai multe riscuri, dar poate fi și profitabilă, dacă respecți tehnologia și te asiguri de calamități.

Domeniul produselor alimentare se dezvoltă continuu, iar deliciile care ajung pe masa consumatorului au nevoie de condiţii optime de transportare şi păstrare. Din acest punct de vedere, Republica Moldova evoluează constant, datorită antreprenorilor care dispun de tehnologii moderne de confecţionare a ambalajelor. Un exemplu fericit din acest punct de vedere este şi afacerea pe care a iniţiat-o Octavian Bivol din s. Bălţata, r-nul Criuleni, o idee care oferă soluţii flexibile pentru ca orice produs să aibă un ambalaj atractiv, dar şi garanţia că, pe lângă prezentarea impecabilă, acesta îşi va păstra calităţile.

Octavian Bivol nu era un novice, atunci când a decis să transforme producerea de ambalaje în afacerea vieţii. Înainte de a se lansa pe cont propriu, a muncit câţiva ani în domeniul ambalajelor. Experienţa pe care a acumulat-o, dar şi faptul că a urmărit întotdeauna noile tendinţe, au condus la rezultate remarcabile. Totuşi, antreprenorul spune că cel mai greu a fost să selecteze tipul de ambalaj pe care îl va produce. Alegerea s-a dovedit a fi una inspirată:„Din discuţiile cu potenţialii clienţi, dar şi cu specialiştii în domeniu, am înţeles că ideea ar fi una foarte interesantă pentru ţara noastră, una care ne-ar oferi un viitor destul de simpatic. Ne-am oprit la ambalajele utilizate în industria alimentară și de unică folosință, pentru că vor fi solicitate permanent pe piață”.

Ziua fondării întreprinderii, 5 iulie 1996, este sărbătorită întotdeauna. Antreprenorul organizează pentru angajaţii săi, mulţi dintre care activează chiar de la începuturi, o mică sărbătoare. Asta, pentru că este convins că performanţele pe care le-a obţinut se datorează şi muncii acestora, şi ataşamentului pentru profesie pe care-l demonstrează. La rândul lor, angajaţii, 30 la număr, spun că activitatea în cadrul întreprinderii le oferă stabilitate, dar şi certitudine asupra zilei de mâine:„În această întreprindere am venit ca un simplu șofer. Deoarece am studii superioare în inginerie, treptat m-am apropiat de un aparat, l-am reparat pe altul. Ulterior, am fost în deplasări în Ucraina, în România şi am studiat în detaliu acest tip de utilaje”.

Totodată, angajaţii remarcă un lucru esenţial, care îl recomandă pe Octavian Bivol drept un manager abil, unul care ştie cum să-şi motiveze echipa: „Eu mă culc și mă trezesc cu gândul la munca pe care o practic la momentul de față. Oamenii de succes sunt de fiecare dată un model pentru ceilalţi. Experienţa lor serveşte exemplu pentru toţi cei care îşi doresc să reuşească într-un anumit domeniu, inspirându-se din alegerile sau legile motivaţionale predate de învingători”.

Octavian Bivol şi-a dorit din start să doteze întreprinderea cu utilaj performant. Deoarece tehnologiile în domeniu se dezvoltau vertiginos, a trebuit să investească în inovaţii, astfel încât să nu fie depăşit peste o perioadă scurtă de timp: „Mult timp am fost clienți permanenți și fideli ai unei bănci și, în momentul în care ne-am adresat cu ideea de finanţare a proiectului de producere a ambalajelor de unică folosință, dânșii ne-au sugerat ideea că există programe specializate pentru dezvoltarea întreprinderilor mici și mijlocii, în speţă programul RISP. Ne-au ajutat să pregătim pachetul necesar de documente şi am obținut banii care erau pur şi simplu vitali pentru viitorul afacerii”.

Octavian Bivol menţionează că banii au venit ca o mană cerească. Valoarea creditului pe care l-a obţinut a fost de 500 000 de lei, iar banii au fost direcţionaţi în proporţie de 80 la sută pentru procurarea utilajului nou, iar suma restantă a fost investită în materia primă. La moment, volumul investiţiilor depăşeşte suma de 10 000 000 de lei: „Sincer să vă spun, ar fi foarte bine să fie mai multe proiecte de genul acesta. Lansarea lor contribuie la dezvoltarea țării, reieşind din condiţiile bune pe care le oferă pentru întreprinzători”.

Iniţial, secția de producere era situată în Chișinău, dar visul antreprenorului era să o transfere în afara oraşului. Astfel, a identificat o încăpere potrivită în comuna Bălțata, raionul Criuleni: „Datorită acestui fapt ne-am stabilit în Bălțata, am invitat mai mulți oameni din comună la muncă și, la moment, sunt 10 – 12 persoane care lucrează. Şi o parte din impozite sunt plătite comunei, iar acest lucru contribuie la dezvoltarea comunei. În anul 2012, de exemplu, în bugetul local au fost plătite impozite în sumă de 250 – 300 de mii de lei”.

Planurile de perspectivă ale antreprenorului Octavian Bivol ţin de extinderea exportului, deoarece capacitatea de absorbţie a pieţei din Republica Moldova nu este egală cu randamentul pe care-l poate da întreprinderea. Principalul punct de dezvoltare pentru noi este extinderea exportului. Până la acest moment, ambalajele produse la întreprindere au ajuns în Ucraina, însă antreprenorul este în faza de stabilire a relaţiilor de colaborare cu mai multe firme din România. Astfel, consideră Octavian Bivol, afacerea sa îşi va lua un nou avânt.

Material editat și publicat în cadrul broșurii Istorii de succes, care a fost realizată în cadrul Proiectului Investiţii şi Servicii Rurale RISP, gestionat de CAPMU.